Ciclismo en el Couserans: Col de la Core, el Tour de Francia y las Mejores Rutas

Ningún viaje ciclista al Couserans está completo sin el Col de la Core (1.395 m). Desde Castillon-en-Couserans son 16,2 km con una media del 5,2%; desde Seix, 13,8 km al 6,4%, más empinado. Ambas vertientes combinan laderas bajas boscosas con últimos kilómetros abiertos y llenos de vistas, y el Tour de Francia ha incluido este puerto repetidamente, la última vez en 2015.

Muchos ciclistas lo combinan con el más corto pero brutalmente empinado Col de Portet d'Aspet (4,3 km al 9,7%) — hogar del memorial de Fabio Casartelli — para una vuelta completa de unos 120 km y 2.500 m de desnivel. Para el desglose completo de ambos puertos, pendientes y una ruta sugerida, consulta nuestra guía del Col de la Core y Portet d'Aspet.

Este rincón de Ariège tiene una auténtica historia con el Tour de Francia, no solo un ángulo de marketing. Guzet-Neige ha albergado un final de etapa tres veces (la más reciente en 1986), el Col de Portet d'Aspet guarda la memoria de la caída mortal de Fabio Casartelli en 1995, y en julio de 2017 la carrera pasó directamente por Saint-Girons el día de la fiesta nacional, con la victoria de etapa del francés Warren Barguil por el col d'Agnès y el Mur de Péguère, todavía recordada localmente hoy.

Si quieres la historia completa, tratamos la etapa del 14 de julio de 2017 en detalle en Bastille Day Glory: When the Tour de France Lit Up St Girons, y la historia más amplia del Tour en la región — Casartelli, Barguil y décadas de etapas de montaña — en Tour de France in the Couserans.

Si prefieres dejar el asfalto por completo, el Couserans y el resto de Ariège ofrecen más de 1.000 km de rutas de BTT señalizadas, desde circuitos suaves en las estribaciones alrededor de Saint-Girons y Moulis hasta terreno de alta montaña serio cerca de Guzet-Neige y más adentro en Ariège. Para recomendaciones de rutas, preparación de la bicicleta y consejos de navegación, consulta nuestras guías de BTT en Ariège y BTT en el Couserans.

Mejor época: de mayo a septiembre ofrece el clima más fiable. Junio y septiembre traen temperaturas más frescas y carreteras más tranquilas; julio y agosto son más cálidos, y ocasionalmente coinciden con el propio paso del Tour de Francia.

Cuánto tiempo quedarse: un fin de semana largo cubre una o dos grandes ascensiones más rodaje fácil de valle. Una semana permite atacar los puertos principales con días de recuperación entre medias; de diez días a dos semanas permiten explorar cada rincón, en carretera y fuera de ella.

Qué llevar: empaca para un clima de montaña variable incluso en verano, lleva luces para largos descensos boscosos, y lleva herramientas básicas — las tiendas de bicicletas de Saint-Girons pueden ayudar con cualquier cosa más seria.

Nivel físico: sé honesto sobre tus capacidades. Las rutas fáciles son realmente fáciles; los puertos son realmente duros. Construye tu semana en torno a lo que puedas manejar de forma realista, con días de descanso incluidos.

El Couserans merece ser mencionado junto a los destinos ciclistas más famosos de Francia: las ascensiones, el legado del Tour de Francia, la red de BTT, y carreteras tranquilas que la mayoría de los ciclistas nunca descubren. Con Saint-Girons como punto de apoyo y Château Pouech como base, estás perfectamente situado para explorarlo todo — en carretera o fuera de ella.